“Het is leuk om op plaatsen te spelen waar je zelf normaal komt om wat te drinken”, zegt Xandra Willis. “Dat geeft toch net iets extra’s.” Als Rotterdamse is ze zelf één van de topartiesten die optreden in het programma ‘Jazzheldinnen aan de Maas’.

Great American Songbook
“Ik laat me inspireren door de ‘standards’ van ‘The Great American Songbook’, een muziekstroming die zo rond de 20er jaren in de Verenigde Staten opkwam. Het is heel erg swingende muziek, die gerelateerd is aan Broadway. Denk aan mensen als Ella Fitzgerald, Billy Strayhorn en Duke Ellington. Ik kwam zelf al heel jong met de stroming in aanraking, omdat mijn vader als professioneel pianist veel ‘standards’ speelde. Ik zong als jong meisje met hem mee. Eenmaal op het conservatorium kwam ik er weer mee in aanraking, toen ik een workshop deed.”

Beyoncé en Mariah Carey
“Ik heb een donkere stem. Mijn muziek heeft ook veel invloeden van de soul en pop. Zo zijn er ook veel popmuzikanten die ik bewonder. Beyoncé vind ik fantastisch. Wat die niet allemaal met haar stem kan doen! En ik heb veel bewondering voor zangeressen als Mariah Carey en Celin Dion. Tot mijn favoriete zangers behoren Stevie Wonder, Frank Sinatra, George Michael en Michael McDonald. Wat ik overigens ook het einde vind, is gospelmuziek. En dat terwijl ik zelf helemaal niet gelovig ben.”

Meer informatie over haar optreden vindt u binnenkort onder 'programma'.